咒语是金刚乘修行的要素之一。咒语是梵文，在声音的范畴里，其重要性等同于形相范畴的本尊观想。有许多不同类别的咒语，包括明咒、密咒、陀罗尼咒，也有近修咒（mantras of approach)、成就咒、成就四种事业咒。
但没有任何咒语被认为胜过嘛呢咒。它不仅包括了所有咒的功用，也涵盖了其它咒所有的力量和加持。如伟大的噶玛·恰美（Karma Chagme) 等过去博学的圣哲门，无法在佛经中找到任何一个咒比嘛呢咒更具利益、更精要、更容易修行，所以他们将嘛呢咒当作主要修持。即使只听闻嘛呢咒，便能够从轮回中解脱。例如，有个故事说：五百条虫正在一个恶臭不堪的坑里挣扎，观世音菩萨有感于它们的痛苦，于是化身为一只金蜂，发出嘛呢咒的嗡声从坑上飞过，这些虫一听到六字大明咒的声音，就完全解脱了痛苦而转生天道。
嘛呢咒不是一串普通的字，它包含了观世音菩萨所有的慈悲和加持；事实上，嘛呢咒就是观世音菩萨的音声形式。现今由于我们的业障，使我们不能真正在其净土亲见 观世音菩萨；但我们所能做的，就是听他的咒音，持诵它、读它，以金色的字优美地写下它。因为咒是本尊的心要。和本尊无分别，所以上述这些行为会带来带利 益。六字大明咒是观世音菩萨六度的表现，如同观世音菩萨所说的，无论谁持诵六字真言，都将圆满菩萨六度，并净化一切业障。
为了加持众生，观世音菩萨赋予六字大明咒等同于他自身的力量，这是无生空性的回响。书写的六字大明咒，能令看到的众生解脱；念诵六字大明咒，能令听闻的众生 解脱；如果在心中想起它，也能由忆念而得到解脱；把他穿戴在身上，可由碰触而得到解脱。如果你习于视一切音声为咒，当你在中阴时听到恐怖的音声，也不会感 到恐惧。借着此咒语，观世音菩萨行使广大无量的慈悲事业。所以，以强烈的虔诚心，把听到的一切字宙音声都当做是咒音的振动，持诵六字大明咒。
观世音菩萨是如来、佛性的精髓，透过念诵其六字大明咒，法身的一切功德将毫不费力地开展。释迦牟尼佛是观世音菩萨的化身之一；佛法，指引我们何者当避免、何者该培养，全都完美地包含在六字大明咒中；僧伽，是在道上帮助我们的菩萨，也是观世音菩萨的化身。所以，观世音菩萨是三宝合一。正如一座蓄水池收集了无数雨滴般，观世音菩萨的慈悲也涵盖了文殊菩萨的所有智慧和金刚手菩萨的所有力量。就是此一本尊、一咒语、一修法，你就能成就一切。
许多本尊有无数的形相：寂静或忿怒相，一头、三头或多头，有二、四、六或更多手臂，每一种都象征不同得功德。然而，你可以相信他们全都涵摄于观世音菩萨一 身。同样地，既然其它无量咒语的一切利益都涵摄于六字大明咒中，你可以全心全意地只持诵此咒语。你的身、语、意与观世音菩萨证悟的身、语、意本质相同，这是你应该了知的修行精髓。
不要忘了，生命迅速消逝，恰如夏日的闪电或手的一挥。现在你有学佛的机会，不要浪费一丁点的时间在其它事情上，用所有的精力来持诵六字大明咒。
六字大明咒具有对治所有烦恼、带来不可思议利益的力量，但如果你不能正确专注地持诵，它就无法完全发挥效用。如果你在念诵时，常被身体的感觉、观看其它事物、和他人闲扯或妄想等事情干扰，咒语的力量就会如同一块沾满灰尘的金子，其光泽永远不会被察觉。
即使你能在指间将念珠拨转地飞快，但这般虚有其表的修行又有什么用呢？重点并不只是不计代价地累计大量的念诵次数，也是为了对修行及其目的有更深一层的了解。
为了得到念诵嘛呢咒的完全效果，保持身体的正确姿势而不随意晃动；禁语并只持诵六字大明咒，不说任何一句话；把心专注于观想上，不要被过去的记忆或未来的计划所干扰，这些都是很重要的。
佛法的修行可带你达到不论在座上或座下，都住于相同觉性的境地。这是一切开示的精髓，少了它，不论你念诵了多少咒语或祈请文，做了成千上万的大礼拜或绕塔，只要你的心仍受到干扰，则丝毫无助于你去除烦恼障。永远别忘记这最重要的一点，持诵六字大明咒。
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