桑定多吉帕姆是藏传佛教中唯一的女活佛系统，在七世达赖喇嘛格桑嘉措时期，八世桑定多吉帕姆·德庆措姆[1]领受呼图克图封号及官契，在《番僧源流考》中列在十小呼图克图中；“清代中后期，除了达赖与班禅之外，西藏只有多吉帕姆可以出门乘轿子”；近代，十一世桑定多吉帕姆·曲英白姆晋升为大呼图克图，外出时可以随带举着马旗的骑马仪仗队；《西藏志》也载“其呼图克图中之声名最著者，如西都楞布气、多尔吉拔姆……”，其社会地位之显赫可见一斑。然而，有关桑定多吉帕姆活佛系统，在西藏历史和宗教古籍中少有记载，其教派归属问题也众说纷纭，莫衷一是。
西藏佛教教派林立，桑定多吉帕姆系统究竟属于哪一个教派呢？汪德尔在《西藏喇嘛教》中认为桑定寺属于宁玛派，而《番僧源流考》则把桑定寺归入格鲁派，王辅仁先生在《西藏佛教史略》中明确提出桑定寺属于香巴噶举派，似乎成了定论，在以后的一些著作和文章中都一直沿用此观点。直到1988年房建昌撰文提出异议。他认为土观活佛在《宗教派流镜史》的香巴噶举一节中，谈到了香巴噶举派的克准薰奴主建桑定寺，所以王辅仁先生的《西藏佛教史略》将多吉帕姆视为香巴噶举派的传人，其实不然。他依据印度学者达斯的调查材料，认为桑定寺的创建人为珀东巴·乔米朗杰，并得出“土观言桑定寺为香巴噶举派僧人所建，这当然用的是间接材料，不如达斯的实地考查真实可信。也许香巴噶举派的确在桑定地方建寺，但与现在的桑定寺并非一寺”的结论。
正如房文所言，达斯的实地调查材料确实非常可信。然而遗憾的是，房文对达斯等中外学者所提供的可信材料未能作出全面的分析研究，而且提出异议后也未能引起学术界的关注，人们仍然沿用王辅仁先生的观点。笔者不揣浅陋，依据搜集到的一些藏汉文材料，对桑定多吉帕姆系统与西藏其它教派之间的关系作些阐述，对桑定多吉帕姆系统之教派归属问题提出不成熟的看法，旨在求教于方家，不当之处，恳请赐教。
