藏传佛教各教派都有自己特殊的护法，具誓法王当金却甲——即阎罗护法是文殊的化身，虽然各教派都较重视，但格鲁派最为倚重。藏传佛教非常重视“三根本”，即上师、本尊、护法，而格鲁派的上师、本尊、护法都是文殊，因此格鲁派有文殊之教的称号。在格鲁派中，修上师瑜伽是以宗喀巴大师为皈依境，而宗喀巴在历史上被称为文殊的化身；大威德怖畏金刚是宗喀巴极其推崇的本尊，也是文殊化现的忿怒本尊；格鲁派最重视的护法——阎罗法王也是文殊化现之护法。
在甘丹寺内，有格鲁法王甘丹赤巴的宝座，是格鲁派最高教主的象征。据说是阎罗法王在这宝座下面承托，无学无德之人难以居之。因宗喀巴在世的时候，曾把格鲁教法托付给阎罗法王，故此护法为格鲁派之不共护法。
阎罗护法一般分为三种，即外、内、密阎罗法王。外修阎罗肤色蔚蓝，赤身露体，体型矮胖，大腹低垂。一面二臂，为忿怒牛面，上有二角，锋利无比。三目圆睁，血盆之口大张，暴出四颗獠牙。须眉似火，赤发上冲。右手持骷髅杖，左手握缚魔索，以右蜷左展之势踏立于青蓝忿怒水牛脊骨之上。旁边“杂母支”母身色蓝黑，一面二臂，右手持三尖叉，左手持盛血颅器，仰视阎罗。也站立于凶暴水牛脊背之上。此“外阎罗”即居于南方七层地下，掌管一切生命轮回之狱主，为护持业果教法及下士道之护法。
外阎罗
内阎罗即流动于左右二脉中的业气，其人格化的形象为蓝黑裸体，一面二臂，面如忿怒罗刹，三目如世界末日之烈火般怒视一切。身形短而粗壮，大腹低垂，项佩五十新鲜人头以为装饰。头戴五骷髅顶饰，须发浅黄，向上猛旋。在最顶部饰以黄色金刚杵，象征不动金刚安住。虎皮之裙围缠下身，具足坟场八种装束。右手持弯刀高举，左手持颅器当胸，以右伸左展之势踏立于日轮仰卧之罗刹上。在三种阎罗当中，内修阎罗最受重视。宗喀巴大师曾经著作一篇极其有名之内修阎罗赞，在格鲁派内流传。
内阎罗
密阎罗是指流动于二脉中的分别心识，人格化的形象为一面二臂，通体赤红。右手捧持如意宝珠，左手当胸持满血甘露顶骨。项佩五十新鲜人头，头有二角，顶饰五骷髅顶冠。相貌凶残，阴森恐怖。阳具坚挺，以右蜷左展之势，踏立于红色水牛背上。
密阎罗
修持大威德本尊者，大都以阎罗作为自己不共护法。因此在西藏唐卡绘画中，我们会看到大多数的大威德唐卡下方，都绘有这三法王护法的形象。
