藏传佛教五部大论之一的《现观庄严论》也叫《现观庄严智度窍诀论》，在藏传佛教中地位极高。一般来讲，格鲁派寺院专学本论要四到五年。《现观庄严论》的作者是弥勒菩萨。当年无著菩萨在鸡足山苦行十二年，被弥勒菩萨以幻化身摄受到兜率天，得到《弥勒五论》的教授。《弥勒五论》为《现观庄严论》， 《辨法法性论》、《辩中边论》、《经庄严论》和《宝性论》。其实这部论和中观的意义基本相同，中观主要解释释迦牟尼佛二转法轮的显义——空性方面的教义；《现观庄严论》主要解释它的隐义——现证方面的教义。一个是解释对境空性；一个是解释有境现证，也就是诸佛菩萨能证悟对境的智慧——智慧的次第和智慧的不同境界。不像《因明》、《俱舍论》主要抉择名言，《现观》有一种深奥感，也许字面上不难解释，但要真正了达其内容却很困难，因为它诠释的是圣者境界。
《略义》将《现观庄严论》的意义作了摄略，它本来零散地存在于华智仁波切的著作中，后经搜集、整理，才成了这部《略义》。《现观庄严论》在印度有二十一大讲义，而藏地各教派的注释也最多。如果按各大教派和各大上师的传承解释，内容很多，能从总体上把握《现观庄严论》的内容。
般若即般若波罗蜜多，也叫智度——智慧到达彼岸。为什么先讲般若？其实现观是般若的异名，因为释迦牟尼佛广、中、略三大般若的究竟意义，就是依靠弥勒菩萨智慧中流现的《现观庄严论》来解释的。所以一说般若，大家就知道是指现观。藏传佛教有中观班、现观班，现观的藏语叫“协钦”，意为智度，也就是般若。
所谓般若的法相，就是已经到达或者将来能够到达现证诸法离戏智慧的无住涅槃。已经到达的，是佛的境界；尚未到达的，是从声闻缘觉到十地菩萨之间的境界，这些境界的有境智慧叫般若。智慧波罗蜜多的本义是从此岸到彼岸，指圣者境界，所以一般初学者只有相似般若。
般若的事相，就是证悟大乘三圣道一切万法无有自性的部分。
如果按照名称来进行分类，则可分为自性般若、经典般若、道般若与果般若四种。
第一是自性般若：是指现量证悟诸法离戏智慧的对境，它与基般若是一个意思。其界限在大乘三圣道； 现量证悟诸法离一切戏论的智慧，它的对境叫自性般若，也就是基般若。它的界限为大乘三圣道：见道、修道、无学道。因为只有圣者相续才证悟了离一切戏论的法界，所以自性般若只在三圣道有，资粮道和加行道都没有真实的自性般若。
第二是经典般若：以诠释基道果般若为主的经论，也即以所宣说的名称、词句以及文字而显现的种种有表色，就是经典般若的法相。其界限，是从未入道直至最后有际［1］； 由能诠释般若波罗蜜多空性法义的种种词句、文字以及名称所组成的有表色，称为经典般若或文字般若。广义来说，佛陀所宣讲的三大般若——广般若、中般若、略般若或母子十七种般若，都可包括于经典般若当中；论典般若是印藏诸大论师们对般若经典的解释，也包括汉传佛教中对《金刚经》、《心经》等的注释。总的来讲，这些都可称为经典般若。其界限是从未入道直至十地的最后有际之前。
第三是道般若：能够抵达现证一切万法离戏智慧的无住涅槃之法，即为道般若的法相；以见道、修道及无学道三道为主的五道，即为道般若的事相。其界限，从真实的角度而言，是从大乘圣道开始；从假立的角度而言，则是从资粮道以及加行道开始。 道般若的法相：能够抵达现证一切万法离戏智慧的无住涅槃之法。而作为事相，以见道、修道、无学道为主，再加上相似道——资粮道、加行道，即是道般若的事相。大家应该清楚，法相就是定义，事相指具体是什么。比如说，人的法相是知言解义；而人的事相，就是这个人、那个人，可以具体举出几个人来表示。这些在因明当中讲得比较清楚。真实的道从大乘圣道——见道开始；而假立的道，则是从资粮道以及加行道开始。
第四是果般若：彻底现证一切万法离戏的究竟无住涅槃智慧，就是果般若的法相；佛地的如幻智慧，就是果般若的事相。其界限仅为佛地。果般若就是佛的智慧。佛地有尽所有智和如所有智，这种显现中的如幻智慧就是果般若的事相。它的界限仅于佛地，菩萨和一般初学者不可能有果般若。
四种般若真假的差别是什么呢？
真伪的差别：基般若与果般若二者，为真实般若；而经典般若，则只不过是假立般若而已；至于道般若，则真假二者兼备。
基般若（或自性般若）与果般若，叫真实般若；经典般若是假立般若；至于道般若，一般来说有真伪两种，无学道的般若是真般若，其他是相似般若。
陈那论师所说的“智慧度无二，彼慧即善逝。修彼具义故，论道立彼名”的密意，也就是为了表明它们之间的主从关系。陈那论师说，智慧度无有分别，彼智慧即善逝如来正等觉，也就是说，只有佛陀的境界才是真正的智慧到彼岸。因为修持而具有意义，论般若（经典般若）和道般若就“立彼名”——假立般若之名。由此可见，自性般若和果般若是真正的般若无二慧；论典般若和道般若，或者都是假立，或者论典般若是假立而道般若分真假两种。陈那论师的密意，也就是为了表明真伪般若之间的主从关系。
以上对《现观庄严般若波罗蜜多教授论》的“般若”作了简单解释，是名称的解释。下面介绍《现观庄严论》的真正论义。学《现观庄严论》最关键的问题，是要了解每一个法的法相、事相以及界限，这三者非常重要。作为经典般若的《现观庄严论》，是以三智、四加行和法身果八事，以及八事所分细的七十义来阐释般若的。《现观庄严论》的所有内容，可摄于八事、七十义。七十义从八事细分出来，包括于八事。也就是说，般若要分就是三智、四加行、法身，只有八种事；而八事以七十种义来阐述，七十义中，有些用因来表示，有些用对境来表示。所以，要完全了知八事，一定要通达七十义。
八事中的第一事是遍智：
遍智[一切相智]：能于一刹那间现见诸法一切如所有性及尽所有性的智慧，就是遍智的法相。可分为两种。其界限为佛位。
什么是遍智呢？就是佛的智慧。对一切如所有法、尽所有法或胜义法、世俗法，佛智于一刹那间完全了知，如是唯有佛陀才有的特法就是一切相智，也叫遍智，是八事中的第一事，也是《现观庄严论》第一品的所诠内容。遍智可分为如所有智和尽所有智，它的界限仅限于佛地，别的地没有。《现观庄严论》第一品讲遍智，每个众生都想获得佛果，所以，我们所求的目标就是遍智。
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